El epígrafe del IAE: cuál elegir
Al darte de alta, Hacienda te pide tu «epígrafe». Suena a trámite menor, pero determina cómo tributas — y mucha gente lo elige mal. La buena noticia: casi nadie paga el IAE.
El IAE (Impuesto sobre Actividades Económicas) es, ante todo, un censo: clasifica cada actividad económica con un código, el epígrafe. Cuando te das de alta con el modelo 036, indicas el epígrafe que corresponde a lo que haces. Elegir bien importa porque de ahí depende cómo se te trata fiscalmente.
- El epígrafe clasifica tu actividad; lo eliges al darte de alta (modelo 036).
- Distingue profesional (sección 2) de empresarial (sección 1): cambia tus obligaciones.
- Casi todos los autónomos están exentos de pagar el IAE — pero igualmente deben darse de alta en su epígrafe.
Profesional o empresarial: la distinción que importa
Las actividades se agrupan en dos secciones:
- Sección 2 — actividades profesionales: servicios prestados por profesionales (programación, consultoría, diseño, redacción, formación…). Es donde encaja la mayoría de freelance de servicios.
- Sección 1 — actividades empresariales: comercio, hostelería, producción, y también algunos servicios prestados «como empresa».
¿Por qué importa? Porque si eres profesional (sección 2), tus facturas a empresas llevan retención de IRPF (el 15 % o 7 %); si eres empresarial, por regla general no. La misma actividad puede tener epígrafe profesional o empresarial según cómo la ejerzas, así que conviene acertar.
¿Tengo que pagar el IAE?
Casi con seguridad, no. Todas las personas físicas — es decir, todos los autónomos — están exentas del pago del IAE, con independencia de lo que facturen. (El límite de 1 millón de euros de cifra de negocio solo afecta a las sociedades.) Y los dos primeros años de actividad están exentos para todos. En la práctica, la inmensa mayoría de autónomos no paga el impuesto — pero sí está obligada a darse de alta en el epígrafe correcto. Es un trámite censal, no un gasto.
Cómo elegir el tuyo
- Busca el epígrafe que mejor describe tu actividad principal en las tarifas del IAE (RDL 1175/1990). Cada actividad tiene su código.
- Puedes darte de alta en varios epígrafes si haces actividades distintas (por ejemplo, formación además de tu servicio principal).
- Si dudas entre un epígrafe profesional y uno empresarial, o entre dos parecidos, consúltalo: cambiarlo después es posible, pero elegir bien de inicio te ahorra líos con las retenciones y el IVA.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el epígrafe del IAE?
¿Tengo que pagar el IAE siendo autónomo?
¿Puedo tener varios epígrafes?
Fuentes — BOE: RDL 1175/1990, tarifas e instrucción del Impuesto sobre Actividades Económicas (IAE). Contenido informativo, no asesoramiento fiscal. Datos a 20 de julio de 2026.
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